パザパ

パザパ pas a pas ・・・フランス語で一歩一歩。頑張らずでも一歩一歩前に進める日々を願って・・・

早春の旅、楽しんできました その1

厳しい寒さが続いた日々から、え~!!いきなりですか!と驚くスピードで気温急上昇し、一気に桜満開へ。もうすっかり春爛漫に、気持ち少し追いつかずの感ありの今年の春ながら、しばらくは晴天が続くようで今年の桜は少し長く楽しめそう。
3月中旬、久しぶりにお休みをいただいて4泊5日の早春旅、楽しんできました。旅の目的地は、今、病と闘っている家人が元気な内に行きたいという伊勢と金沢をJRのフルムーングリーンパスを使って周ることにした。新幹線、特急などグリーン車で5日間移動できるパスを有効に使って計画を立て、宿を決め、その準備万端で出発!1日目はまず新幹線で博多から新大阪へ、更に特急「くろしお」で南紀白浜へ。午後3時半、ホテルでチェックイン後、早速ホテル前の海岸を散策する。

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晴女の異名を持つ私!?今回も晴れ!しかも先週までのあの寒さが嘘のように暖かい。このお天気が何よりのご褒美。岩場に座り、早春の光に満ちた空と優しい春色の海をぼ~っと眺める。日常の全てを忘れ溶け込んでいく。サラサラの砂浜を歩く。
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若者たちが波打ち際で歓声を上げる。仕事や家事に追われていた昨日までの自分が、ずっとずっと昔の遠いことのように思える。そういえば、昔々私にもあんな風に波打ち際ではしゃいだ日々があったなぁ。若者は波と戯れ、老人はベンチで過ごさった日々を懐かしむの図!

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2日目はレンタカーを借りて熊野那智大社へ。車を大門坂入り口に停めて、那智大社へ続く熊野古道大門坂を歩く。体力が衰えている家人を励ましながら、何度も休憩をしてなんとか表参道までたどり着く。茶店で休息をして再び長い階段を上ったり下りたりしながら那智大社、そして那智の滝へ向かう。

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私にとっては2度目の場所ながら、那智の滝の荘厳なお姿に思わず手を合わせる。天から滝が始まり、地へ還る。そして地からまた天へ昇り再び地へ還る。そんな自然の流れに守られて人という存在があることを改めて思う。天と地と人。そのエネルギーを全身で受け止める。細かい雨が降り続けていた。この場所にはそんな雨が似合うなと思った。

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その日の宿「割烹の宿 美鈴」は熊野街道の海沿いにあった。今回の旅で一番楽しみにしていた宿は、期待通りとても優しく私たちを迎えてくれた。今夜の宿泊客は私たち以外は1組のみ。食事の前にゆっくりとお風呂に入り、万全の態勢で?紀北の食を味合う。宿の前の海で息子さんが漁をした魚を、ご主人が調理し、奥さんが接客を担当する。前菜から終わりまでたっぷり2時間の食事が続く。

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そのどれもが紀北の地と海でとれたものばかりで、その食材のすばらしさが最高に活かされた料理が並ぶ。「美味しい~!」そのひとつひとつを五感で味わいながら大切にいただいた。自家製からすみの主張しすぎない優しい味も最高だった。ご主人や奥さまや息子さんとの会話も楽しく、こころもいっぱい満たされながらの宵を過ごした。ここを選んで本当に良かったと幸せな思いと共に眠りにつく。

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翌朝は6時半には宿を発ち伊勢神宮へ向かう。(早朝ながら見送っていただいた宿のご主人夫妻に感謝!)快晴の空。宿から伊勢神宮外宮へは車で50分ほど。たくさんのトンネルを抜け、予定通り7時半に外宮駐車場に車を停める。さあどんな気持ちで手を合わせようか・・・続く・・・

*最近読んだ本 「遠い山なみの光」 カズオ・イシグロ

*最近観た映画 「長江 愛の詩」ヤン・チャオ監督

 

早春の候に思うこと

弥生3月雛の日も過ぎて、やっとあの長くて厳しい冬の寒さから解放され、我が家の狭い庭にも花咲くときが訪れた。こんな風に陽差しの温かさにほっとするのは何か月ぶりだろう。去年庭に植えた枝垂れ梅が初めて可愛い花を咲かせた。「可愛いね!」と声を掛けると嬉しそうに風に揺れた。無彩色の世界から一気に光り輝く世界へ。

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で、やっと今年初めてのブログに向かう。長いご無沙汰の間、どれほどこころ忙しく過ごして来たか。新年早々の試験?!、新たな場所でのヨガ指導、その他公私ともに大きな変化と試練が訪れ、そのひとつひとつに懸命に向かい合って来た。でもそんな大変だった日々も、青い空を背に咲き誇る梅の花々を眺めていたら、ずっと昔の出来事のような気がした。

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弥生3月は1.3の周期という人の命のサイクルの時でもある。今年は例年以上に最期の時を見送ることになる。指導している教室の生徒さんの息子さんが、信じられないような事故で亡くなった。参列した通夜は辛く悲しく、胸が張り裂けるような思いで号泣した。泣いても泣いても母である彼女の悲しみは癒えることがことがないことに撃ちのめされる。何も出来ない無力な自分。当たり前だけど、その当たり前を前に立ち止まってしまう自分を思い知らされた。

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スタジオの会員さんからいただいた本の中に、そんな私にそうかぁ、頑張ろう!と、立ち直る力を与えてくれる言葉を見つけた。
「できる限り努めて気分を明るく朗らかに、生き生きとして何事にも応援することを忘れないように」(中村天風著)消極的、否定的な思いに留まっていてはいけない、立ち上がって何事にも応援をする自分でいなさいと、背中を目いっぱい押される言葉であった。

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頑張ろう!!私を信じて、支えて下さる人がいることを本当に幸せだと思う。どんな試練も出来るだけ前向きにその意味を捉え、成長の時と思い直して乗り越えていこう。でもちょっと疲れたら、この場所で弱音吐いてもいいかな?!
庭に植えたブロッコリーを収穫して、春の訪れを伝えるホタルイカと共に酢味噌でいただいた。春の味を目でも舌でも味わった。

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この春姪っ子に可愛い赤ちゃんが産まれる。その義母は初孫を見ることなく旅立った。生と死が交差する。様々な思いが交差し、答えのない問いを繰り返す。私は今、精いっぱいの今を生きていますか?今週も一歩一歩、迷い、悩みながらも一歩一歩、小さな歩み続けます。

★最近読んだ本 「おらおらでひとりいぐも」 若竹千佐子著
★最近観た映画 「KUKAI 美しき王妃の謎」チェン・カイコー監督

2017年最後の日 大晦日です。

今年ほど公私ともに全速力で走り抜けた1年はなかったように思う。で、最後の月、12月はついに失速、撃沈してしまった。11月末の過酷な東京滞在後、たぶん生まれて初めて腰や背中や膝に痛みを感じ、不自由な日々が続いた。で、ヨガの生徒さんから紹介された鍼灸医さんのところにこれまた生まれて始めた行った。鍼を刺すんですか・・・・怖がりの私はガチガチに緊張して横になる。「リラックスして下さいね~」優しい先生の言葉に「は~い」と答えながら、なんとも不思議な感情に少し慌てた。ヨガのレッスンで「体の力を大地に委ねるように全身の力を抜いて、体もこころもリラックスしましょう!」と、いつもみなさんに語り掛けている私だけれど、そういえばこんな風に「リラックスしましょう~」と人に言われたのは生まれて初めてかもしれない。そうかぁ・・・自分をリラックスさせるようなこと、ここ最近やってなかったなぁ。体の声を無視して突っ走ってたなぁ。この痛みや不具合はそのことに気付きなさいって言われてるんだ。

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一週間後また先生の所に行ったとき、自然に緩んでいく体とこころをじんわりと感じ、更にそれぞれの体内エネルギーが一気に流れ始めるのを感じて最高の気分になった。合計4回通って「とてもいい感じで整ってきましたよ」先生にもお墨付きをいただいて、やっと解放された。

よっしゃ!仕事も無事にすべて納めたし、後は年末の大掃除とお節作りに取り掛かるぞ~!!と腕まくりをしたところ、夫が風邪でダウン。早く帰省していた娘に移り、そして元気印の私も・・・年末に1年のつけがどっと押し寄せるの図。「は~い」もう何も頑張りません!家族三人マスクをして、咳や鼻水の嵐の中、年末年始は家に籠って静養しま~す!!

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それはそれとして、12月の中旬、3泊4日で初めて台北に行った。姉夫婦と私たち夫婦の4人で旅をするもの初めてで、義兄はご高齢なので、とにかくホテルのみを抑えて後はゆっくりと街を散策し、美味しいものをいっぱい食べよう!の旅だった。台北も例年にない寒さとかで気温は12度前後。雨の多い台北ながら晴女の私ゆえにほとんど傘をさすこともなく、陽に焼けることもなく、初めての街ながら、安いタクシーや地下鉄を使って、迷うことなく?旅をすることができた。

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坂の町九份はもの凄い人で、坂を登るのも降りるのも命がけ?!日本からの修学旅行生が一番多かったかな。映画「非情城市」に登場し「千と千尋の神隠し」のモチーフとも言われる茶館「阿妹茶酒館」も人でいっぱいで下から眺めながら思い重ねる。台北の駅から最寄りの駅「瑞宝駅」に行く切符を買うのに戸惑っていたら、多分駅の案内係りの方か、親切に日本語で声をかけて下さり、自販機で切符を買って下さり、改札まで案内して下さった。旅先の親切は一番の旅の宝物になる。そしてその宝物は一生忘れることはない。

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地下鉄の乗り換えで手こずっていた時も、若い女性が日本語で話しかけて下さり、乗り換える線を教えて下さった。台北は大都会だけど、人のこころは温かく優しい。夫たちをホテルに帰し、姉と一緒に中山の裏路地をさ迷っていたら、古い日本の家屋風のこんな素敵な喫茶店が目の前に現れた。台北でも若者たちが古い家屋や工場などをステキなアート空間にリノベするのが流行っているようで、そんなショップ周りも楽しみのひとつだった。それって団体のツアーでは味わえないよね。

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台湾の人たちは実に信心深い。台北最古の寺、龍山寺では長い線香を手に熱心に祈る若者たちの姿が印象的だった。お供え物を置く台にはたくさんの供え物が並んでいた。私もみんなに負けないように、この1年の感謝と来年への思いを手を合わせ心からの祈りり捧げる。台湾は本当に何もかもが美味しい!!知人の紹介で行ったお店はすべて大満足!もう一度食べに行きたいお店ばかりだった。

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2017年、年明けと同時に始まった「ヨーガ療法学会 福岡」及び担当分科会での講演の準備などなど、ほぼ半年以上そのことに翻弄され、3日間の学会では全力を出し切った。終わってホッとする間もなく、試験勉強?!に追われ、その試験が開催間際に突然延期に。気が付けば今年残された月日を数える頃に。周りの出来事に振り回され、必死に走り続けた1年がようやく終わろうとしている。明日から始まる2018年は、自分のペースを大切に、自分時間も楽しんでこころ豊かに過ごしていこう。そして自分の土台をしっかりと安定をさせ、より一層感謝の思いを忘れずに、次なるステップに小さくても確実な一歩を踏み出していけたらいいな。目指すは「充実と安定の2018年」

月に1度の更新もままならないブログですが、細く長く続けていきますので、来年もよろしくお願いいたします。この1年の感謝を込めて。

★最近観た映画  「希望のかなた」 アキ・カウリスマキ監督作品

台北でまた食べに行きたいお店
 「雲南人和園」 雲南地方の食材を使った優しい味の中華
 「富覇王猪脚極品餐」 豚足料理のお店 安くて旨い
 「梅花庁」 ブラザーホテル3F ワゴンで運ばれてくる飲茶。ここの焼きビーフン 最高に好きです。

 

すっかり秋ですね。

7月末から私の時間は止まり、気が付いたらすっかり秋になっていた。学会後、再びのタパス(苦行)が舞い込んできて、それのみに没頭し、その他一切を考えられない状況に追い込まれていた。で、結局まさかの信じられない展開でその労苦が空中分解してしまった。2017年、私はずっとずっと追われるように過ごして来たように思う。ずっと苦行、その連続。(私的にはもうすでに2017年を総括中)
そんな混乱を経てやっと我に返り、何か月ぶりに見上げた空がいつの間にか高く澄み渡っていることに心底驚いた。「あ~!真っ青な空に雲の羊さんがのんびりと遊んでいるわ~!」もう何か月も空をのんびり眺める余裕もない日々を過ごしていたことに改めて気づいた。ずっと続いていた呪縛からやっと解放されたんだ!!そう思ったら、本当に嬉しくなった。

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あの猛暑後の残暑はどれほどかと覚悟して迎えた9月だったけれど、残暑空振りですんなりと秋がやってきた。それでも寒暖の差は相変わらず大きくて、暑かったり、肌寒かったり、定まらない気候が続いている。そんな日々ながら、釣瓶落としとはよく言ったもので、部屋が夕闇にすとんと落ちていき、一気に夜へと切り替わっていく夕暮れ時には、決まって逝ってしまった人たちを想い、こみ上げる寂寥感と共に、そのひとりひとりに語り掛けている自分がいる。

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そして、少しこころ弱ってるよね?と自分に問いかける。1年前に18歳で旅立った猫のディスコくんの遺骨を庭にやっと埋葬した。埋葬するならこの場所と決めていたところを掘ったら、なんと大きな石が埋め込まれていて、その石を掘り出した空間に遺骨を埋葬し、出てきた石を墓石にした。菊とシクラメンの花を買って来て、その周りに植え、木浦の竹でモニュメントを作った。(ちなみにそのすべては夫くんがしました。私は指示をしただけです。)私の側にいつもいて、寄り添い癒してくれたディスコくんのことを、庭を眺める度にきっとこれからもずっとずっと想うのだろうな。

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がん患者さんにヨーガを指導している九州がんセンターの牛尾名誉院長が監修されている、2001年から手掛けるサイト「癒し憩い画像データベース」が、朝日新聞に紹介されていた。外出や遠出がままならない患者さんやご家族に見てもらおうと、院長本人が全国各地に赴いたときに、四季折々の風景や名所を撮りためた写真を車窓から眺める景色のように4コマに編集して紹介されている。そして写真には「こもれび」「ゆうばえ」など4文字「一行四窓」が添えられている。「パソコンで画像を見ながら話すと、患者さんの表情が和らぐ」という。手術や薬だけが治療ではない。心や精神、感情が患者さんの症状を左右する。約1万3千件もの画像が掲載されていて、そのどれもが牛尾先生の優しく温かい思いに溢れている。
「こころを真に癒す」とは、、ヨーガの指導者としてずっと模索し続けている。そうだ自然に学ぼうと改めて思った。

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ずっとずっと追い詰められた日々だったけれど、夏の終わりには今年も京都の旅を楽しんだ。高雄、宇治と、今年も大満足の旅だった。また、9月初めには家族みんなが集まって嬉野温泉にも行ったっけ。そうかぁ、結構スイッチ切り換えながら生きることが出来ているんだね。これからは追い込みこむことを少し止めて、許されるならば、本当にやりたいことだけをやって、等身大の自分を無理せずに過ごしていけたらいいな。
巡って来た秋、できればすっかりご無沙汰していた読書の秋を深めたい。いろんな思いを胸に今週も一歩一歩。

★最近観た映画 「ドリーム」 セオドア・メルフィ監督

ヨーガ療法学会を終えて思うこと

何度経験しても一向に慣れることが出来ない猛烈な暑さがずっとずっと続いている。夏生まれなのに夏に弱い私は、すでにバテ気味。「とにかく頑張ってご飯を食べよう!」「寸暇を惜しんでお昼寝しよう!」を今年もスローガンに掲げ、長く厳しい夏をなんとか乗り越えようと言い聞かせている。仕事がお休みの日曜日は、家人も前日のゴルフのお疲れかお出かけ指令がなく、久しぶりに引きこもりの1日を過ごす。そして時々クーラーの効いた部屋から緑いっぱいの庭を眺める。庭の野菜たちは暑さに負けずとにかく元気!!お陰でトマトやゴーヤやキュウリなど採れたて新鮮野菜が毎日食卓に並ぶ。

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この暑さにめげず干からびそうな大地にしっかりと根を張って、元気に成長する姿には本当に頭が下がる。夕方帰宅したら速攻で水撒きをする。「暑いね。ごめんね。頑張って大きくなってね!」と、声をかけながらバケツに汲んだ水を柄杓ですくい、根元にたっぷりの水を撒く。実は庭には水道栓があったのだけれど、先月漏水が見つかり新しい水道管設置工事の時、工事費節減のため庭の水道栓は切断されてしまった。だからこの夏から手撒きで頑張るしかなくなった。バケツ満タンの水を台所から庭まで運び、庭に撒く作業を三回繰り返したらやっと水撒き終了。ヨガのお陰で筋力&体力共に自信ありだから、水撒きもまた楽し。柄杓で水を撒くってほんと、結構楽しい~(^^♪

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7月7日から8日に行われたヨーガ療法学会、そして9日の市民公開講座、10年ぶりに福岡で行われた学会も、無事にすべてを終えることが出来た。あれからすでに2週間が過ぎ、こころからほっとする日々をやっとやっと迎えている。
まず大きな試練は初日7日の分科会「がんとヨーガ療法」での座長、そして40分間の講演だった。この日を迎えるまでの大変な準備、打ち合わせ、試行錯誤などなど、過ぎ去った日々を感慨深く振り返る時間もないまま、ご講演をいただいたお二人の療法士の先生方の素晴らしいご講演を聴きながら、あまりにもお粗末な自分の内容に、内心うなだれ続けていた。「どうしよう・・・今更なにを・・・とにかく今の自分をそのまんまぶつけるしかないでしょ!」と、自問自答を繰り返した後、まぁ何とかなるでしょ!といつもの開き直りへ。緊張感を集中力へと切り替えて、最後の私の講演を持ち時間ぎりぎりで無事に終了した。そして演者3人への質疑応答。予定時間きっちりですべてのプログラムを終えることができ、お二人の療法士の先生方と互いの健闘をねぎらう。本当は互いに抱き合いたいたかったけれど。とにかくやり遂げた熱い思いで、胸がいっぱいになった。「良かったね!またご一緒しましょうね!」キラキラ輝いていたお二人のお姿、たぶんこの瞬間は一生忘れないだろう。
・三人三様の個性で豊かな指導内容に感動しました。いっぱい気づきを頂きました。
・先生方のお人柄が表れた講演で、また教室に取り入れていきたいと思います。
・お話の内容が深く、感銘を受けました。治療自我の向上に励みたいと思います。
・・・・などなどたくさんのご感想をいただいた。

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その夜の懇親会ではご招待のみなさまへの対応に追われ、最後はステージに上がって。ポリウッドダンスを踊り、すべてのエネルギーを発散して長い1日が終わった。翌日8日は6時半集合で、学会二日目のスタート、朝ヨガを担当。私をサポートして下さるスタッフの機敏な動きに感動を覚えつつ、二つ目の難関?もクリアー。午後は担当するがんセンターのサイコオンコロジー科の大島医師のご講演をサポートしながら、ひたすら裏方業務に専念し続けた。2日間の学会のほとんどを聴くことが出来ず、スタッフとして従事した初めての学会が、やっと終わったことに安堵する思いと、最後の使命である明日の市民公開講座へ、気持ちを切り替える。

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そして最終日9日の市民公開講座での最後のリーダーとしての指揮、そして壇上での九州各県の活動報告などなど、本当に休む暇なく働き続けた3日間がやっとやっと終わった。自己満足かもしれないけれど、そのすべての部門で完璧に近い成功を収めることができたように思う。そしてその成功へ導いてくれたのは、他でもない、そのすべてを支えてくださったスタッフの皆さんの力強いサポートのお陰があったからだと、しみじみと思っている。こんな頼りないリーダーなのに、本当に素晴らしいスタッフに恵まれたことに、「ありがとう!」を何百回叫んでも足りないくらい、感謝の思いに胸が熱くなる。あなたの支えがあって、今、私は私の今を生きることが出来ています。そう心から思っている。

学会から2週間、こみ上げてくる感謝の思いに、これからどうお返しが出来るのか、私のこれからが問われているように思う。終わったのではなく、始まったのだと気持ちを引き締める。頑張らなくては!!一層学び、研鑽を深めなくては。
暑さに負けず思い確かに一歩一歩・・・・

皐月の空は限りなく青く  

相変わらず月に1度のブログながら、毎日ちゃんとチェックして下さる方がいることを久しぶりに開いた「パザパ」で知りました。ごめんなさい!忙しさにかまけて、ブログの存在すら忘れていました。日々のレッスンに加え、所属しているスタジオの先生がまさかの転倒による大腿骨骨折で、元気印の私が代行レッスンをすることになり、忙しさは倍増!?!で毎日飛び回っている。おまけに後2か月を切ったヨーガ療法学会の準備もいよいよ具体的に動き始め、段取りを考えた緻密な計画の立案と遂行、更に他部門の方との連携をスムーズにするための連絡業務に、毎夜パソコンの前に座って頑張っている。

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昨年大宮で開催された学会の「がんとヨーガ療法」の分科会では、九州がんセンターでの1年間の指導をみなさんにご報告する講演を行った。今年も「がんとヨーガ療法」の分科会で座長を務めながら、聖マリアンナ大学病院で、がんの患者さんに椅子を使ったヨーガを指導されている療法士の方と、大阪のガラシア病院緩和ケア病棟でヨーガ療法を指導されている療法士の方、そして私の3人が実際の指導の様子を紹介しながら、参加された療法士のみなさんに実習していただくというWS形式の分科会を行うことになっている。その分科会も既に参加申し込みが80人の定員に達したという。頑張らなくちゃ!!

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 ヨーガ療法が少しずつ閉鎖的?な医療の現場でも取り入れられつつあることを、本当に嬉しく思うと同時に、その現場で微力ながら指導を行っている自分の責務を痛感し、身が引き締まる日々を過ごしている。先日(5月13日土曜日)地元新聞(西日本新聞)に、「がん患者 ヨガで心身を穏やかに」という内容の記事が掲載され、その中に私が指導を担当しているがんセンターの「ヨガ教室」も紹介していただいた。ヨガはがん患者さんの生活の質(QOL)を改善する効果が期待され、その取り組みが少しずつ広がりつつあることを何よりも嬉しく思う。がんセンターでの指導も早いもので3年目に入った。不安いっぱいだった最初の1年から、少しずつ認知され、継続して通われる方もいて、少しずつ根付いていっていることを実感しながら、患者さん一人一人に寄り添いながら、ずっと続けていけたらいいなとこころから思っている。この仕事はきっと神さまが私に与えて下さった天職だと思うから。

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取材をしていただいた記者さんがとても熱心な方で、取材後、ちゃんと体験したいからと、後日ヨガ教室に参加体験していただいて記事を書いて下さった。その思いがしっかりと込められた記事の内容になっているように思う。そんな出会いに感謝!もちろんずっとサポートして下さっているがんセンターのがん相談支援センターの看護師長をはじめとしたスタッフのみなさんにも、こころから感謝している。

いろんな人たちの出会い、そして支えによって、今ここに自分が存在し、微力ながら尽力することが出来ていることを改めて思う。個人的にはかなり厳しい現実があるのだけれど、それもこれも全部ちゃんと受け止めて、きっと私はひとつひとつを乗り越えていける!そんな根拠のない自信に背中を押されて歩いているような気がする。思い込みって結構力になるんです。

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仕事が休みの月曜日は、机に体を縛り付け?パソコンの前で資料作りに励み、溜まったメールに返信を送り、自分でも驚くほどの集中力で仕事を片付けていく。眼が疲れたら窓の向こうの庭に眼を向ける。新緑に輝く木々の緑が優しい風に気持ち良さそうに揺れている。眼の前を風が吹き抜け、その風が木々を揺らす。皐月の空は限りなく青く、新緑がそんな空を背にきらきらと輝いているように見える。そしてそんな景色を私はただ静かに見守る。そんな風に自分の内側をあるがまま見つめ、見守り、ふっと新たな気づきがもたらされるようなヨーガを指導出来たらいいなぁ。

今週はどんな出会いと気づきに出会うのかな。感性というアンテナをしっかり張って、変わらずの一歩一歩をずっときっと続けていこう。

★最近観た映画  「美女と野獣」 お勧めで~す♡

 

桜咲く日々に

やっとと言ったらよいのか、4月になって桜が咲き始めた。昨年までは3月の終わりには桜吹雪であったから、今年はいつもより随分遅い開花になった。お蔭で入学式や入社式といった門出を祝う桜!という本来のお役目を、今年はちゃんと勤めることが出来たよう。昨年は家人が入院していて、病室から見える桜を恨めしく眺めただけだったから、今年は天下晴れて!とは言い難く相変わらず不安定な状況下ながら、でも桜の時ぐらいは全てを忘れて優しい桜色に染まりたい!

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でも相変わらず仕事てんこ盛り!今週初めの日は天神のスポーツクラブヨガレッスン後、市役所裏の公園まで足を伸ばし、中洲の川沿いにある桜並木をそぞろ歩いた。お花見用にしっかりと座席が区分けされた公園ではところどころにお花見グループの輪が広がり、楽しそうな人たちの笑顔が花開く。私はひとり、眩しいほどの陽光を背に優しく微笑んでいる桜の花々に「こんにちは!ありがと!」と声を掛けながら見上げ、時々立ち止まって携帯の写真にそのお姿を収める。

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もう数えきれないほどの桜の時を過ごしてきたなぁと改めて思う。その全てを想いだせないけれど、忘れられない桜の景色のいくつかは、今も鮮明に私の記憶の中で花開いている。そのひとつひとつを抱きしめるように思い出しながら、その時を共に過ごした人たちを想い、その一人一人が今、どんな桜のときを迎えているのだろうかと思いを馳せる。
「僕らはきっと待ってる 君とまた会える日々を 桜並木の道の上で手を振り叫ぶよ・・・」森山直太郎の「さくら」の歌が頭の奥に響き渡る。あのときまた会えるよね!と別れた友を、きっとまた会えると思った桜咲くあの日を眩しく、懐かしく思い出す。さよならの3月から始めましての4月へ。別れから出会いへ、その場所にはいつも桜がいた。

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真っ青な青空が淡い桜の花には一番似合うな。そう思ったけれど、今日訪れた春日の公園で見た曇天の空を背にした桜も、花びらが雲の向こうに溶け込んでいくようで、また違った趣があった。もう40年以上の付き合いがある友とふたり、池の周りに咲く桜たちを眺めながらゆっくりと歩いた。「また来年も一緒に桜見ようね」そう勝手にひとり約束した。「どんなに苦しいときも 君は笑っているから・・」晴ればかりではないし、曇りや雨の時もあるけれど、どんな時も負けないで笑っていよう!と、桜の花も唄っているようだった。

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ここ数日はあいにくの雨が続くらしい。今年の桜はお天気運が悪いようだ。でもその分、結構長く咲いてくれている。ありがと!!どうかもう少し散らないでね!と桜にお願いをする。最近ずっと会えてないあの人も、桜見上げているかな。桜に元気もらっているかな。桜の向こうにいろんな人の顔が見える。私をずっと支えてくれた人たち。そしてもう会えなくなった人たちを想う。今年も桜咲いたよ!と、声を掛ける。雨の音を聴きながら、桜のことを想う宵。4月も変わらずの一歩一歩。